姜琼不敢恋战，全力向海面游去，身后的海兽紧追不舍，触手不断抽打过来，激起阵阵漩涡，小型海兽还时不时发动偷袭。
姜琼咬牙坚持，终于看到了海面上渔船的影子。
他拼尽最后一丝力气，破水而出，重重落在船板上，身上多处受伤，鲜血染红了船板。
“姜公子！”老者激动地迎上来，“可采到灵渊藻了？”姜琼喘着粗气，取出灵渊藻：“幸不辱命！”老者望着散发幽蓝光芒的灵草，老泪纵横：“太好了！清瑶有救了！姜公子大恩，我......”
老者哽咽着，说不出话来，只是不停地擦拭眼泪。
渔船在暮色中返航，姜琼望着波光粼粼的海面，心中充满期待。
这一次深海冒险，虽然凶险万分，但为了清瑶的病，一切都值得。
暮色如同被研磨千年的古铜颜料，将剧烈摇晃的渔船浸染得愈发深沉。
船板缝隙间渗出的咸涩海水，裹挟着姜琼手臂伤口沁出的血珠，在斑驳的甲板上蜿蜒成暗红溪流，每一道血痕都似在诉说着深海搏杀的惨烈。
老者布满沟壑的手掌第三次抚过玉瓶，瓶中灵渊藻散发的幽蓝光芒顺着他掌心交错的纹路流淌，仿佛要将半生沧桑都映成希望的颜色，却又在皱纹深处染上几分不安的阴影。
“老伯不必忧心，有了这灵药，定能压制清瑶体内邪气。”
姜琼强忍着海盐渗入伤口的刺痛，撕下衣襟草草包扎。
撕裂布料时，细密的纤维摩擦声在寂静的甲板上格外清晰。
海风卷着咸腥扑来，带着深海特有的冷冽，他望着天际翻涌的铅灰色乌云，忽然瞥见云层缝隙间漏下的一缕金光，恍惚间竟与清瑶鳞片上的幽光重叠，这奇异的相似让他心头猛地一颤。
话音未落，船舱突然发出令人牙酸的吱呀声，剧烈震颤如同被远古巨兽狠狠攥住。
老者面色骤变，浑浊的瞳孔猛地收缩，布满血丝的眼睛里写满恐惧：“不好！是海漩！”
只见船尾的海水如被无形巨口吞噬，急速下凹成直径十丈的漆黑漩涡，无数气泡裹挟着腐烂的海藻从深渊涌出，在水面炸开细小的水花，那场面仿佛是深海巨兽正在剧烈喘息。
姜琼足尖点地跃上桅杆，软剑狠狠刺入甲板，千衍功法运转间，金光顺着剑身蔓延，在渔船周围撑起半透明的防护罩。金光与海水碰撞，发出滋滋的声响，溅起的水花在空中凝成细小的冰晶。
巨浪拍来的刹那，姜琼的余光扫过漩涡深处。一道银鳞巨影如闪电般掠过，那双灯笼大的眼睛泛着幽蓝冷光，竟与清瑶鳞片的色泽如出一辙。
还未等他细看，第二波浪涛便如巨墙般压下，将整个视野淹没在咸涩的黑暗中。
海水的压力如同千万斤巨石，压得他耳膜生疼，防护罩在巨浪冲击下泛起阵阵涟漪，发出不堪重负的嗡鸣，仿佛随时都会破碎。
在黑暗的海水里，他隐约听见某种低沉的嘶吼，像是从远古传来的呼唤。
当渔船终于摇摇晃晃靠岸时，月光已悄然爬上中天。
清瑶倚在斑驳的院门边，月光洒在她布满鳞片的肩头，泛着冷霜般的光泽，每一片鳞片都像是被月光冻结的哀伤。
她努力扯出一抹微笑，嘴角牵动时鳞片相互摩擦，发出细微的簌簌声，声音却虚弱得像风中残烛：“爷爷，姜公子，我熬了海带汤......”
老者颤抖着捧出灵渊藻，少女苍白的手指突然剧烈抽搐，鳞片缝隙渗出黑色黏液，在月光下如毒蛇般蜿蜒。黏液滴落在青石板上，竟发出滋滋的腐蚀声响，石板表面瞬间泛起白烟，露出焦黑的痕迹。
姜琼立刻扣住清瑶的腕脉，一股刺骨寒意顺着指尖窜入经脉。
他瞳孔微缩，清瑶体内盘踞的寒冰般邪气，竟与海漩深处那道银鳞巨影的气息如出一辙。
更诡异的是，他的灵力刚触及那股邪气，清瑶的鳞片竟泛起微弱的共鸣光芒，仿佛在回应深海中的某种召唤。他能感觉到清瑶体内的邪气如同活物般游走，在经脉中留下一道道冰痕。
七日后，姜琼在小院临时搭建的丹房里，目不转睛地盯着玉鼎。
千年珊瑚草化作的红光与灵渊藻的蓝光在鼎中激烈碰撞，宛如两条缠斗的巨龙。
丹房内温度骤升骤降，墙壁上凝结的水珠忽而沸腾成雾，忽而冻结成霜。
鼎中光芒不断变幻，时而化作熊熊燃烧的火焰，时而凝成锋利的冰刃。
突然，所有光芒凝成一枚冰晶，悬浮在半空轻轻旋转，冰晶表面流转着神秘的符文，符文闪烁间似乎在诉说着古老的秘密。
清瑶服下药液的瞬间，青光如潮水般漫过整个院落，她背上的鳞片簌簌脱落，露出新生的粉嫩肌肤。
但姜琼敏锐地捕捉到，少女眼底闪过一丝转瞬即逝的银芒，如同深海中神秘的幽光，与此同时，丹房内的符文竟微微发亮，仿佛在为某种力量的觉醒欢呼。
“姜公子，您就住下吧。”老者将新缝的麻衣塞进姜琼行囊，针脚虽歪歪扭扭，却密实得很，每一针都蕴含着老人的感激与期盼。
“清瑶天天念叨着要学你的剑法。”
姜琼望向井边，清瑶正挥舞着树枝练习吐纳，纤细的身影在阳光下舒展，每一个动作都暗含某种水系功法的韵律，仿佛与这片海洋有着天然的共鸣。
她脚下的地面，隐隐有水纹状的灵气波动，随着她的呼吸起伏，灵气波动逐渐形成一个小型的漩涡。
日子在教剑与研读古籍中悄然流逝。半月后的正午，姜琼望着空荡荡的储物袋，眉头紧锁。
炼丹消耗了大量灵石，若想解开清瑶血脉之谜，必须补充资源。
老者沉默良久，从床底摸出张泛黄的海图，边缘早已被岁月磨得毛糙，纸张上布满水渍和褶皱。
“东南三百里的龙脊礁，藏着产夜明珠的灵蚌。只是...去年有渔民在那见过噬灵海蛇，那蛇毒......”
老人的声音渐渐低下去，布满老茧的手指无意识地摩挲着海图上某个标记，那标记周围画着诡异的图腾，图腾的线条扭曲，像是某种生物在痛苦挣扎。