武威郡郊外驿馆。
“你能不能别跟着我了。”申屠灼看着案几对面，苦口婆心地说。
“谁说本公子跟着你了？不过是与你同路回安都罢了。”一道清亮的声音回他。
说话之人生着一对乌溜圆眼，身穿石青色蜀锦，腰封上胡乱缠了三圈驼毛绳，青布帻子下藏着几股绞紧的编发，两撇玄色兔毫黏的假胡须已翘了角，时不时要用戴着青玉扳指的拇指去抚平。乍看上去，活像个偷穿父兄衣裳的顽皮少年郎。
当然，只要眼神稍微好一点，就能发现这是个女扮男装的少年郎。哪怕她刻意描画了刀锋般的眉毛，还在脸上抹了暗沉蜡黄的妆粉。
申屠灼虚指了下自己唇上，提醒她道：“胡子都歪了，干脆撕下来算了。陶映，你不会真觉得别人看不出来你是个小娘子吧，那得有多瞎啊？”
陶映重新抹了抹自己的小胡子说：“我管别人看不看得出来呢，就是觉得好玩儿。再者说了，我扮成这样，多少也能遮掩些自己的绝色容颜，否则这一路千里迢迢来河西，遇上不怀好意的歹人怎么办？”
“绝色容颜？在哪儿呢？我怎么没瞧见？”
“申屠灼！你积点口德吧！”陶映生气地说，“等回到安都换上最鲜亮的衣裙，看我不把你迷死。”
“要把我迷死可太难了。”申屠灼无奈，“所以你堂堂大鸿胪家的女公子，到底为何要折腾这一趟？匆匆来又匆匆回，不是徒惹陶大人担心吗？”
“早同你讲过了，我就是为了你而来啊。”陶映老神在在地说，“如今看来，我这一趟还真不是白跑的……”
数日前，陶映扮作从安都来的富商，亲自押镖到了张掖郡。
她带来了几箱江南来的织锦绸缎，都是时兴又上好的料子，件件价格不菲，一摆出来就吸引了郡里所有布坊的目光。
织云布坊的杜掌柜岂会放弃这难得的机会，当即就要把她的货全包下，还想与她进一步谈谈以后的供货。可陶映并不是个见钱眼开的，她压根不急着卖绸缎，而是借着做生意的名头，与各家布坊拉关系话家常，明里暗里朝他们打听申屠家的逸闻。
看穿了她的目的，杜掌柜心道，这不是送上门来的生意嘛，于是假装不经意地告诉这位安都行商：“陶老板来得不巧，我们东家这几日去了安都，不然定要让她来亲眼瞧瞧这些绸缎。纵然咱们铺子拿不到供货，想来东家也愿意出高价买上几匹，做上两件裙裾，好孝敬申屠老夫人和霁娘子呢。”
果然陶映眼眸一亮：“你们东家与申屠府有什么关系？”
杜掌柜回答：“我们东家是申屠府的大娘子呀，去岁刚过门的新妇。”
陶映脸色又是一黑：“新、新妇？申屠二公子的新妇？”据她所知，申屠大公子去岁战死边关，那能娶新妇的不就剩申屠灼了吗？
杜掌柜惯会察言观色，一眼就看出面前这位不是什么少年商贾，多半是安都哪家的女公子，借着贩卖绸缎的由头来河西的。再看她对申屠府的上心，面上又藏不住事，同为女子，不难猜出她那点小心思。
哎，不愧是出了名的风流纨绔啊，可见当下申屠二公子要应试察举的消息不仅传遍了四郡，更是把从前在安都的青梅竹马给招来了。