袁基重重地叹了一口气，面露哀伤之色，道：“太医署的侍医诊治过了，言说叔父年老体衰，元气不足，受了风寒后未曾静养还忙于政务，恐难长久了。”
袁基话音落下，偏殿众人都有些惊讶，毕竟距离孝廉考核也不过数日，袁隗那日虽然略显病态，但不是偶然风寒吗，怎么就难以长久了
“子曰：‘人之将死，其言也善’，老臣不知自己所言是否为善，然汝南袁氏在臣这一代极尽奢靡，纵容门生故吏，先兄（袁逢）在时，常加训斥，老臣却未听从先兄之言。”袁隗与太子对视着，目光中满是哀伤，语调也格外软弱，道，“老臣深恐日后汝南袁氏子孙及门生故吏惹出祸端，已下令族人清点族中资产，仅留下足以养活自家的土地、钱粮后，将其余土地、奴仆、资财悉数献于朝廷。”
“今日老臣舍下这张老脸，惟乞殿下念及汝南袁氏世代为大汉立下的功勋上，在老臣去后对汝南袁氏照拂一二。”
言罢，袁隗不顾袁基的阻拦，跪伏于地重重地在地上叩首三下，满是皱纹的眼角滑落两行热泪，全然不复当朝司徒的威严气魄，而是一副时日无多的羸弱老者，为宗族子孙计时的忧心忡忡之态。
袁基劝阻不成，也随着袁隗一同跪伏于地。
刘辩双目微眯，紧紧盯着跪伏在地的袁隗和袁基，却并没有伸手搀扶的意思。
袁隗乞骸骨及请求照拂汝南袁氏之举，可概括为二字——投降！
说实话，于情理而言，刘辩并不愿接受袁隗的投降。
“袁隗解帝玺绶，以奉陈留王，扶弘农王下殿，北面称臣。”
这段话始终萦绕在刘辩脑海，这也是他对袁隗如此敌视的一个重要原因。
袁隗的心中，根本没有汉室，没有天子，只有汝南袁氏，只有他的野心。
但作为君主，无论刘辩威望如何强盛，有些事情却也不能随着自己的个人喜好行事。
而且袁隗今天的意思很明确——他也可以谈，他也可以爱国！
汝南袁氏放低姿态，不仅身为当朝司徒的家主袁隗连同继承人袁基，皆匍匐于他脚下乞求，且甘愿交出四代人积累的土地、奴仆及其他家产。
于国家而言，若汝南袁氏这个大汉当下最为强盛的第一士族，能成为这样一个典范，那日后他的度田计划，也将减少诸多阻力。
良久，刘辩缓缓垂眸，眼中神色变幻不定，随后终于上前扶起袁隗，双手握住这位老臣满是褶皱的手，轻轻拍了拍，温声道：“汝南袁氏门生故吏遍布天下，难免有个别败类，打着汝南袁氏旗号为非作歹。”
“就连宗亲之中也不免有败类，去岁被孤除国并逐出宗谱的甘陵王刘忠、安平王刘续，不也是如此”
“司徒公且宽心，士季亦是当世才俊，孤会如同父皇信重司徒公这般信重士季，也不会亏待忠臣之家，自会照拂之。”
刘辩的话中，是将何顒、韩馥这些人的忤逆和罪行，与汝南袁氏、与袁隗这位司徒切割开，也是在向袁隗表明他既往不咎的决定。
“殿下仁德，老臣……拜谢殿下！”袁隗再次伏地，额头紧贴地板，一字一顿地感谢着太子的仁德。
偏殿中的太子府群臣，亦不禁暗自感慨。
他们或多或少皆看出太子殿下对汝南袁氏的打压，却未曾料到，能亲眼见证袁隗这位当朝司徒，向太子殿下投降的一幕。
随着这一切谈妥后，刘辩亲自扶着袁隗出了殿门，扶着这位老人家上了车驾，心中亦是感慨万千。
而车驾内，袁基从袖中取出一块帕巾，为袁隗擦拭着额头上因为叩首太过用力而磕出的点点血渍，愤恨道：“叔父，奇耻大辱啊！”
饶是袁基自觉养气功夫不错，然今日之事，仍令他怨愤不已，握紧的拳头关节处也微微泛白。
然真正行此耻辱之事的袁隗，却神态自若，靠在车壁上，丝毫不为袁基之言所动，嘴角反而不自觉泛起一抹轻松笑意。
“叔父不觉得耻辱吗”袁基满脸疑惑道。
“士季，耻辱并不可怕，可怕的是耻辱得毫无价值。”袁隗拍了拍袁基肩膀，微微摇首，眼神中透着深意，道，“老夫并非要你放下这份怨愤，亦不会让你忘却今日之耻辱，反而望你铭记今日种种。”
“记住，今日之耻辱，是为来日加倍奉还。”袁隗目光中寒意阵阵，眼神阴冷如霜，森然道，“下月你的昏礼，记得亲自前往永安宫，邀请我们的太子殿下赴宴。”
（3181字）