三人跟着挞挞顺着岔路一路向下走去，远远看见一个不大的池塘，池塘边草木丰茂，似乎隐藏着些什么。
三人都有功夫在身，立刻轻身前进，不一会儿来到了近前，惊讶的发现是几个蜷成一团的人，都倒在池塘边的淤泥中。
但是应该还活着，看见他们过来，不停的拼命挣扎着往外蠕动，嘴里还不停的发出“呜呜”的声音。
水瑶三人这时才发现，他们都被布巾堵了嘴巴，麻绳缠绕捆绑了手脚，扔进了池塘。
也不知道这几个人是怎么从池塘中挣扎出来的。只见他们浑身沾满泥浆，仿佛是个泥人一般。
三人在池塘边蹲下，低头注视着这几个泥人。最外面的泥人一眼不眨的盯着他们，眸光里既充满了渴望，又隐含着恐惧。
张伯忠伸手拿掉那人口中的布巾，
“你们是什么人，为什么这么副样子？谁捆得你们？”
“大人救命，大人救命！”那人口中的布巾一拿走，就声嘶力竭的哭喊起来。
至于张伯忠说了些什么，他压根没听见。
张伯忠叹了口气，只好动手把他拖了出来，然后三人一起把几人一个个拖上了岸，给他们一一松了绑，数了数，一共有七个人。
七人跪坐在地上，痛哭不已，声称自己是徽州出来的商贾，要到金陵去做生意，结果路上遇到了强人，截货杀人，把他们捆住扔在了池塘里。
张伯忠看看几个泥猴一样的人，
“你们一起出来做生意的就七个人吗？”
“不是啊，官爷，我们一共二十三人，一起押着货物出来，遇到贼人的时候，也曾拼命阻挡，结果他们都被这些恶贼杀了。”为首的一个话没回完，就又痛哭流涕起来。
“他们，他们都被沉在这个池塘里了。”
“噢，其他人都死了？都是被杀死的吗？这倒是奇怪了，为什么单单留了你们几个的性命？莫非你们几个暗中勾结匪徒，害了其他人的性命，又在这里做苦肉计？”
张伯忠眼睛一瞪，厉声问道。
吓的那几个人不停的磕头，
“不是的，不是的，官爷误会了。当时我们奋起反抗，只是他们个个凶悍，被他们杀了两三个人后，就全部被捉住了。然后他们把我们嘴巴堵住，手脚捆住，推进了池塘。
我们中的有些人在打斗中受了伤，体力不支，有的人水性不好，都溺死在了里面。
我们几人是仗着水性还不错，拼命挣扎，才到了岸边，捡了一条性命。要不是官爷到这里来救了我们的性命，我们估计是熬不过去这个晚上的。”
那人说着，一边磕头，一边痛哭流涕。
张伯忠心里已经信了这几人的话，但常年在刀尖上舔血，警惕之心还是没有放松。
“那贼人既然杀了人，怎可能不斩草除根，还留你们几个活口逃出生天？”
“官爷啊，不是他们仁慈，而是他们好像有很急的事情去办，就匆匆把我们推进池塘，也未深究，就带着我们的货物逃走了。”
……
三人问到了这里，大体已经能判断这几人就是那批货物的原主，正好可以带回去做个苦主。
“咱们带上他们吧，回去禀明王爷，再做定夺。”
张伯忠对水瑶说。
水瑶没啥意见，她也想看看瑾哥哥如何处理这个案子。
两人都想让凌瑾来解决问题，却不知已身在桐州城的凌瑾，正身陷在危险之中。