朔风卷着砂砾扑打在松亭关箭楼的牛皮帷幕上。
朱权裹紧素色团龙纹常服，将玄狐大氅披在肩头。腊月廿九加急奏疏的回执仍未送达，礼部通事也如石沉大海，而北元游骑扰边的急报却雪片般飞来。
城头悬挂的牛皮灯笼在风中摇晃，昏黄光晕里，值守士卒正用麻布仔细擦拭手中的手铳，这些铜铸的管状火器泛着青幽幽的冷光。
\"王爷，朵颜卫斥候出现在三十里外的黑松林！\"霍风疾步登上城楼，甲胄缝隙里还沾着未化的雪粒。
朱权摩挲着腰间螭纹玉佩，这是洪武十三年父皇亲赐的戍边信物，此刻触手生寒。
他俯瞰城下军阵，陈亨都督佥事正在卫所指挥使的陪同下检视防线，刘真率领的骑兵队马蹄裹着毡布，火铳手们分散在鹿角拒马后，将碗口铳架在临时堆砌的土垒上，几名士卒正用竹制通条清理铳膛。
与此同时，宁王府内绣房里。
张氏指尖轻抚过新裁的蜀锦。\"王妃，北边三屯被北元游骑劫掠，药庐现有的金疮药怕是不够。\"殷念嬷嬷捧着账簿的手微微发抖。
张氏将裁好的棉衣边角掖进炭盆，火苗\"噼啪\"窜起：\"命吴廪丰带足宝钞，去市集将生漆、桐油尽数买下，再让陈福开了西跨院库房，取五十匹苏绣绸缎充作药庐用度。\"
她望向窗外纷飞的雪幕，腹中突然传来胎动，\"对了，派人去请林鹤龄，让他将《普济方》里的止血方子誊抄十份。\"
书房烛火摇曳。
朱权展开顾爻连夜绘制的《大宁边患舆图》。朱砂标注的匪患点如溃烂的伤口，而朵颜三卫驻地恰似三枚悬在咽喉的利箭。
\"王爷，泰宁卫送来牛羊二十头，却将文书封在北元样式的牛皮囊中。\"晏昭递上的密函还带着草原的膻腥味，\"细作回报，安出帖木儿三日前与北元小王子的使者密会于灰腾梁。\"
朱权忽然轻笑，取过父皇御赐的狼毫饱蘸徽墨：\"回帖就说，本王明日在松亭关备下烤全羊，邀三位首领共赏边塞月。\"
墨迹未干的信笺上，\"共赏\"二字力透纸背，\"命卜万率一千步卒埋伏在鹰嘴崖，火铳手编入各卫所，随骑兵行动。\"
他将令箭重重拍在案上，\"传令下去，所有商队改走偏关，关内百姓坚壁清野，违令者军法处置。\"
次日卯时，松亭关城楼悬起九盏朱漆宫灯，烤羊肉的焦香混着艾草熏香弥漫在空气中。
朱权身着四爪团龙纹常服端坐虎皮交椅，两侧霍风按剑而立，楚毅捧着鎏金酒壶侍立。
当把儿孙、脱鲁忽察儿、安出帖木儿带着亲卫踏入城楼时，朱权注意到把儿孙佩刀上的狼髀石——那是北元黄金家族的赏赐之物。
\"三位首领不辞辛劳，本王深感欣慰。\"朱权举起嵌宝石的犀角杯，目光扫过众人，\"近日北元游骑在我边境劫掠，不知三位有何良策？\"
脱鲁忽察儿仰头饮尽烈酒，铜制酒碗磕在案几上发出闷响：\"王爷放心，我福余卫愿出五百精骑，定叫那些毛贼有来无回！\"
安出帖木儿转动着绿松石戒指，皮靴在青砖地上轻轻叩击：\"王爷，草原今冬白灾肆虐，牧民们不过是想讨些活命粮......\"
话音未落，把儿孙突然掀翻酒案，腰间弯刀出鞘三寸：\"安出，休要为北元狗贼狡辩！去年他们就抢了我朵颜卫的冬牧场！\"