“灰礼帽”站在窗前，手中的烟雾袅袅升起，轻轻地飘散在空气中。他的帽檐微微低垂，遮掩住了那双饱经世事的眼睛，只留下了一抹淡淡的身影。他的语气依旧温和，但其中透着难以忽视的冷峻和权谋的深意。
“罗德岛的博士，”他的声音缓缓响起，似乎在品味着每一个字，“你喜欢自己的这份工作吗？”
“不喜欢。”博士的回答简洁而明确。
“灰礼帽”轻轻一笑，仿佛早已预料到这样的回答。“看来，你自认为在做一些有意义的事情。”
“……”博士没有再回应，空气中弥漫着一股凝重的氛围。
“灰礼帽”似乎并不急于得到答案，继续道：“这是一个需要长久思考才能给出答案的问题吗？”
他转身，目光落在窗外的景色上，仿佛在思索着某些更深层的东西。他并未等苏言的反应，而是自言自语地继续说道：“无论如何，我实在说不上喜欢我的这份工作。没有人天生热爱勾心斗角，我也一样。”
他的眼神变得有些遥远，仿佛在回忆过去的一些往事。“如果有可能，我会靠自己贵族的名头，在哪个偏僻的郡里置上一大片土地，在壁炉前虚度一个又一个下午。最好再养只小牙兽，每天在庄园后面的林子里散散步，思考些文学与诗歌之类的问题。”
他轻轻叹了口气，低头摸了摸自己的帽子，眼中透露出些许羞赧。“说来惭愧，我是个蹩脚的诗人，《伦蒂尼姆日报》的文学副刊上偶尔会登载几首我的习作。”
他顿了顿，眼神中闪过一丝自嘲：“评论家们不以为意，我却乐在其中。”
“灰礼帽”再次看向苏言，目光依旧冰冷而锐利。“但是，我们都知道，那难以成为真正的生活。理想总难以成为真正的生活。”
他转身，凝视着苏言的眼睛，语气变得沉重：“我们被抛到了这个时代当中，就只能以这个时代所教育我们的方式行动。”
苏言没有言语，心中却在思索着对方话中的每一个字。灰礼帽这个人，表面看似只是个高高在上的贵族，实际上却是一个精于谋略、心思深沉的角色。他所说的每句话，都透露出复杂的立场和深刻的思考。
“告诉我，刚刚在这里的是谁？”“灰礼帽”突然问道，声音依旧如水般平静。
“这家酒店的经理和门童。”博士简短回答。
“你清楚我说的是谁，罗德岛的苏言。”灰礼帽的目光锐利如刀，逼视着苏言，仿佛要从他脸上看到一丝破绽。
“这样吧，我们可以做另一场交易。”他忽然转身，话语变得更加直接，“你带着你的那位干员离开这间酒店，继续去执行我们之前谈好的任务。等到任务完成，我会把你和亚历山德莉娜殿下引荐给公爵阁下。”
他微微一笑，语气淡然：“不是作为棋子或人质，而是作为客人与朋友。我们值得更深入的合作。”