第一章：鬼箭现世
珞渝的雨季像块浸透水的牛皮毡，沉甸甸地压在群山之间。林非白的登山靴陷进腐叶堆积的泥路，水珠顺着遮阳帽边缘成串坠落，将笔记本上的田野调查提纲洇成一团蓝黑墨迹。手机屏幕早在三小时前就变成“无服务”，他抬头望向被云雾缠绕的尼波神山，突然听见山风送来一声撕裂空气的锐响——
“噗！”
像是箭矢穿透湿木的闷响。紧接着，此起彼伏的惊叫从前方的博嘎尔部落传来。林非白攥紧数码相机，拨开挡路的野蕨，眼前的场景让他瞬间屏住呼吸：
村口那棵需三人合抱的百年松树上，猎人达普被三支竹箭钉在粗壮的横枝间。箭矢从左肩、小腹和心口贯穿，将他的躯体悬空“钉”成怪异的十字形，垂落的双手还紧握着半片染血的黄杨木箭羽。最触目惊心的是死者心口的箭——箭杆刻满螺旋状的蛇纹图腾，箭头穿透心脏后深深没入树干，伤口周围的皮肤泛着青黑色，像是被某种剧毒迅速侵蚀。
“面朝西方……”陪同的部落青年扎西嗓音发颤，手中的弓箭“当啷”落地，“达普大哥违反了树葬禁忌！”
林非白想起文献里记载的珞巴族丧葬习俗：正常死亡者需在树葬时面朝东方，寓意灵魂追随太阳升起的方向转世。而此刻达普的头颅歪向西侧，无神的双眼直勾勾盯着云雾笼罩的尼波神山，嘴角还凝固着半声未及发出的惨叫。更诡异的是，他脚边的鹿皮背包敞开着，露出半枚生了铜绿的罗盘，中央指针正疯狂地逆时针旋转。
“都别看！”头戴藤编头盔的巫师纽布分开人群，手中的铜铃摇出刺耳的节奏，“尼波山神降下鬼箭了！”老人胸前挂着十二枚兽骨吊坠，每走一步都发出细碎的碰撞声，“上个月达普擅自进入神山禁地，现在遭了报应——”
“等等。”林非白掏出橡胶手套，蹲下身查看罗盘背面，英文刻字在暮色中若隐若现：JohNSIth,1947。这是五十年前失踪的英国探险队队长的名字，他在资料里见过相关记载。当指尖触碰到罗盘边缘时，他忽然闻到一股若有若无的苦味，像是某种植物毒素的气息。
“汉人！”纽布突然用藤条抽向他的手背，“不准用脏手碰神山的警示！”
林非白猛地缩回手，这才注意到自己误坐在一块刻着符文的石板上——那是部落用来祭祀山神的“尼波台”。石台上摆着三只竹筒，其中一只被他碰倒，暗红色的液体正顺着石纹流淌。周围村民见状纷纷后退，几个妇女甚至对着他比划出驱赶恶灵的手势。
“那是达谢浆！”扎西赶紧扶起竹筒，用珞巴语向纽布连声道歉，又转向林非白耳语，“祭祀时用来喂山神的，你刚才……喝了？”
回忆起路上误把竹筒当山泉的举动，林非白后颈一阵发凉。达谢是珞巴族对一种剧毒植物的称呼，传说其汁液能沟通人神，却也会让触碰者被山神标记。他强装镇定地举起数码相机：“我、我只是想记录……”
“摄魂的妖器！”纽布的铜铃几乎砸在镜头上，几个年轻猎人已经握紧了腰间的长刀“波日”。暮色中，达普的尸体突然发出“咯吱”声响，被箭簇固定的躯体在风中轻轻摇晃，衣角扫过林非白的肩膀，带来刺骨的寒意。