镇魔司门前的石狮子饱经风霜，目光森然，巨爪按地，无声宣示着此地的威严与肃杀。
沈安仰头，视线扫过高耸门楼上那三个铁画银钩的大字——“镇魔司”。
字迹锋锐，仿佛能割裂空气，透着一股斩妖除魔的决绝。
他怀中抱着昏迷的邱水儿，气息微微收敛，低声问旁边的云仙儿：“云大人，这里便是永仙郡镇魔司？”
云仙儿玉指在袖口轻轻一拈，似乎捻动了什么符印。
“无需如此小心，跟我来。”
她话音方落，一股无形的波动瞬间扩散，将沈安与她包裹。
沈安只觉眼前光影一阵扭曲模糊，仿佛被投入了旋转的万花筒。
周遭景物飞速掠过，旋即又猛地凝固。
下一瞬，脚踏实地的感觉传来，鼻尖嗅到一股浓郁的铁锈味，混杂着草药和淡淡的陈旧纸张气息。
他们已身处一间宽阔却略显压抑的大堂。
堂内光线不算明亮，几根粗大的梁柱支撑着高顶，墙壁上悬挂着一些模糊的舆图和兵器。
空气沉闷，带着挥之不去的紧张感。
大堂正中，一张宽大的黑木桌案后，坐着一个身影。
那是个中年男子，面容线条刚硬，如同刀削斧凿，眉心紧蹙成一个“川”字。
他正埋首于桌案上堆积如山的卷宗里，似乎对外界的变化浑然不觉。
“张校尉。”
云仙儿清冷的声音打破了沉寂，带着一种不容置疑的权威。
“天机处执令人云仙儿，奉命前来。”
那被称为张校尉的男子动作一顿，缓缓抬起头。
他眼神锐利，带着久经沙场的疲惫和警惕，目光扫过云仙儿，最终落在沈安身上。
他站起身，身形不算高大，但肩背宽厚，沉稳如山，一股久历杀伐的气息扑面而来。
“天机处……”
张浔的声音有些沙哑，带着明显的不耐与排斥。
“又来做什么？”
云仙儿神色不变，侧身介绍：“这位是沈安，醉仙楼楼主，亦是天机处新任永仙郡负责人。”
张浔的目光在沈安身上停留了片刻，从头到脚，毫不掩饰其中的审视与轻慢。
“醉仙楼？花楼老板？”
他嘴角扯出一抹讥诮。
“天机处真是越发不挑了，什么人都收。”
沈安脸上依旧带着那份从容，似是没听出话里的刺。
他将邱水儿轻轻靠在旁边的柱子上。
“张校尉公务繁忙，竟还有闲暇关心我这等小人物的出身，沈某佩服。”
张浔重重哼了一声，显然没把这不痛不痒的奉承放在心上。
“少废话，说正事！”
云仙儿接过话头，语气平淡却掷地有声：“折花郎君，已伏诛。”
她顿了顿，补充道：“沈安亲手所杀。”
张浔眉头猛地一挑，眼中闪过一丝不易察觉的惊诧，但很快被更深的怀疑取代。
他看了看云仙儿，再看了看沈安，目光锐利如刀：“他？杀的？”
云仙儿没有过多解释：“此事千真万确。但我们怀疑，镇魔司内部有鬼，与妖魔暗通款曲。”
“此外，李洞校尉殉职，其位空悬，永仙郡不可一日无主事校尉，需尽快择人填补。”
听到李洞的名字，张浔脸色沉了下去。
“李洞尸骨未寒，你们天机处就急着伸手了？”
他冷笑连连，目光转向沈安，毫不掩饰敌意。
“想让你的人顶上？就凭他？一个脂粉堆里打滚的楼主，也配执掌镇魔司的刀？”
沈安眼神微眯，终于不再是全然的平静。
“张校尉似乎对我，或者说对天机处，有很深的成见。”
“成见？”张浔嗤笑，声音陡然拔高，“镇魔校尉是什么？是朝廷的刀！是百姓的盾！是挡在妖魔面前的第一道防线！岂是儿戏！”
他猛地一拍桌案，震得卷宗簌簌作响。
“不是什么阿猫阿狗都能坐这个位置！”
云仙儿黛眉微蹙：“沈安的实力，足以证明他有资格参与选拔。”
“哦？”张浔尾音拖长，带着浓浓的嘲讽，“实力？光说不练假把式。”
他转身从墙上挂着的舆图上扯下一副更详细的郡域图，摊在桌案上。
手指重重戳在图上几处标记着猩红叉号的位置。
“永仙郡周边，近来妖氛渐浓，尤以西山为最，盘踞着不少硬点子。”
他抬眼看向沈安，眼神带着挑衅。
“既然云执令如此看重这位沈楼主，天机处也觉得他堪当大任，那好办。”
“想要校尉之位，就拿出真本事来。”
张浔手指在地图上划过一片区域。
“选拔规则简单得很，清剿郡内作祟妖魔，以斩获妖魔的品阶、数量记功。”
“谁的功劳最高，谁就接替李洞的位置。”
他语气冰冷，带着不容置疑的决断。
“当然，镇魔司内，也有几位战功卓着的老人会参与，他们更熟悉镇魔司的运作，也更有资格。”
这番话，与其说是选拔，不如说是刁难。
沈安眼中却闪过一抹亮光。
“有点意思。”
云仙儿看向张浔：“选拔，不会只有沈安一人吧？”
张浔哼道：“自然。王猛、赵虎，都是我镇魔司百战余生的好手，他们为永仙郡流过血，功勋卓着，比某些‘负责人’更有资格。”
沈安嘴角微扬，向前一步。
“我接受。”
干脆利落的两个字，让张浔微微一怔，似乎没料到对方答应得如此爽快。
他定定看了沈安两眼，试图从那平静的表情下找出哪怕一丝的犹豫或逞强，却一无所获。
“好！”
张浔重新坐下，拿起一份卷宗，不再看他们。
“明日一早，选拔正式开始。”
“希望到时候，沈楼主别哭着鼻子后悔。”