皇后心中发秫，她厉声斥责：“满嘴鬼话！”
“是真的，艾华回来索命了。”张楚儿很肯定的说。
“来人，掌嘴！”皇后不分青红皂白，让随行的小太监狠狠掌掴了几个巴掌。
张楚儿被打得厉害，闭嘴不敢再说话了。
见状，皇后面色略舒，她拔高了音量：“不用刑，你当真不知道厉害。后宫是何地？岂容你们满嘴鬼话蛊惑人心？”
皇后要将张楚儿带走，她打算用酷刑来盘问张楚儿。
薛玉竹既担心张楚儿受不住酷刑，又怕自己求情反而更激怒皇后，思前想后，她用了一个很折中的办法。
“皇后娘娘，张楚儿撞鬼，身上定是被附上了邪祟，这些不干净的东西唯恐影响凤体安好。”薛玉竹故意压低了音量，“倒不如将她留在妾身院中，待她养好精神再交给娘娘发落。”
邪祟？这两个字落入皇后耳中，不轻不重就起了作用。
“孤魂野鬼重返阳间，自然是为寻仇而来。”这句话是当时慕大小姐在华宁寺假扮柳惠妃时对皇后说过的，一直以来萦绕在皇后的午夜梦回间，成为了她的魔怔。
艾华是被皇后用酷刑折磨而死的，难道真是孤魂野鬼来寻上自己复仇了？
皇后面上不露声色，但是内心里对邪祟二字充满了排斥。
故而，薛玉竹的话起了奏效，皇后退而求其次，对薛玉竹交代道：“将她给锁起来，若本宫再听见她满嘴鬼话、胡言乱语，就连你一并罚。”
“是。”薛玉竹不敢驳嘴。
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