对于中国来说，西域是真正的“自古以来”——自从张骞“凿空”之旅，汉武经营西域以来，两千年间，这片广袤的土地及其上居民，大多数时间都受中国王朝的管辖。
这种管辖并非简单的羁縻而已，汉代即设西域都护、西域长史、戊己校尉等，唐代设安西都护、北庭都护等，都有命官、驻军，以监护南北两道。即便中原大乱之际，西域亦往往仍旧受到中原王朝所遣官员、兵士的守卫，以防来自于北方或西北方的游牧行国趁虚而入。
论起来，中原王朝而未能掌控西域的，大概也就宋、明两代而已吧——但若将契丹辽也当作是中国的一部分，则可以说西域在十世纪前后，仍属中国所有。
汉代历经，如今户籍不下十万，繁殖和扩张的速度都很快。善鄯王笃信佛教，其国中大小寺院，鳞次栉比，据说仅僧侣就达四千名之多。
北道最大国为乌孙，在天山以北，其广数千里，汉代就曾多次以公主（细君、解忧、相夫等）下嫁其王，因而风俗、文化、官制等都受中国影响很深……
张寔一开始并不打算多说，但见裴该端着酒盏，身体略略前倾，听得非常认真，他难免就起了炫耀之心，将西域各国的情况，包括地理位置、特产、人口，乃至兵马数量，逐一向裴该做了介绍。就总体而言，西域各国比之汉代，都已经有了长足的发展——一是拜丝路之赐，二是有中原政权护持，使得外敌不侵，内乱不大——但所谓大国也不过数千胜兵而已，小国连人口数都未必过万。
裴该插嘴道：“如此说来，但遣一军万人西向，则平定西域，不为难了？”
张寔笑着摇头道：“西域之险，不在人众、兵戈，而在地理。其土广袤无垠，却多为荒漠，数究竟是谁把这事儿泄露出去的啊？难道是此前派到中原的北宫纯、罗尧等人吗？但他们身为武将，就真能知道这么多么？我凉州必然还有内鬼！
裴该大致猜到了张寔的想法，心说这还用有人泄露吗？我除非是傻子才会猜不到，那么大一笔利润摆在你父子面前，你们怎么可能不动心？难道你们就能眼睁睁瞧着商人往来，却只钱不收？！
当即举起酒盏来敬张寔，说：“并无小人妄言，我也不是责问张公。裴某之意，如今既定秦州，略略积聚，便当挥师东向，殄灭胡、羯，西域偏远，难以控驭，只得劳烦张公了……”
张寔跟裴该碰了一下酒盏，听闻此语，不及就饮，双睛微微一亮，忙问：“公若有命，张某岂敢不遵？但所云‘劳烦’是指……”
裴该道：“如前所言，西域之利，在于商道，若张公有取，可继取之，若未曾取，可于今后取之，以富凉州。凉州富，我无后顾之忧，且东征胡、羯，人、粮若有匮乏，也方便开口求恳张公了。”
言下之意：我将来还少不得要你凉州提供人力和物力，相信以你对国家的忠诚，从前都能屡次向长安供输兵马、物资，今后也是一定不会拒绝我的。但倘若我只有索取，却毫无给予，自己也觉得说不过去，实在有愧于你，所以我就把西域的商贸之利给你了，作为交换，如何啊？
张寔沉吟道：“名不正则言不顺，西贸之利，我实不便私取……”他这分明就是向裴该要承诺，要政策了。
裴该笑道：“我今留台长安，华阴以西，乃可自断，所奏天子必无不允。今可加张公西域长史衔……不，护西域校尉，使统管西域之事。”
张寔闻言大喜，急忙承诺，说我身为臣子，自当为朝廷分忧，裴公你将来东征的时候，要求凉州供输人马、物资，只要我拿得出来，则必不敢辞！
宴席上的气氛就此变得更为融洽，两个人又推杯换盏了一番，各自带上了几分酒意。裴该随口问道：“我闻极西之人，多将金银锻为钱币，不知张公可有见过吗？”
张寔说我也见过一些，主要是银币，金币不多——“与中国铜钱不同，其上无孔，亦多数无文字，但铸花鸟图形，或者彼等国王形貌……裴公若是好奇，张某归州后，可寻数枚来以馈于公。”
裴该笑着说不用了——谁还没见过银币啊，我哪有那么好奇——“偶尔思之，中国缺钱，商贾难行，我前此虽在徐州掘铜铸钱，终究杯水车薪。倘若能以丝绸等物，大易西来银币，或可补中国之不足也。据闻彼等西商将银币来，往往为贵人收购，以做首饰、器皿，难免损耗其值，若张公准其以银币易物，必肯多携……”
通过丝绸之路，从中国运往中西亚乃至更遥远地区的商品，主要是丝绸、茶叶和瓷器，但在这两晋之交，饮茶习俗才刚开始流行（其中裴公亦功莫大焉），瓷器还属于早期试验品，则发向西方的大宗货物就只有丝绸了，此外还有一些漆器。相比起来，西方运至中国的货物则琳琅那几句话，就是引用了他当日对张寔所言，故此隗瑾才表示“甚感荣光，且惭愧无地”，张寔则觉得：我身边儿有奸细！
不过这也是他酒意上头后的自然反应，等醒了再想想，就不至于如此大惊小怪啦。裴该虽然是后世之魂，但这么细节的史料他还真不可能记得住，纯属要来见张寔，必须预做功课，把他身边之人的言行先打探一番，就此听闻了这些话。隗瑾所言，又非机要，也不保密，甚至于凉州人还会当是美谈，四处去宣扬，则传到裴该耳中，纯属正常啊。