贾琮自城外折返神京贾家东府时，业已到了申时初刻。
南北镇抚司镇抚使韩涛、姚元并指挥佥事魏晨都已在前厅恭候多时。
贾琮没有多言，让厨房立刻上了午餐，一边饕餮大吃，一边问话：“韩涛、姚元，这些日子来，我共批复下去四十五个锦衣一下咱们的家底儿，火器之威，你们也清楚。我们的兵力有限，每一人都忠诚难得。第三嘛，就是要保证我的安危周全。我无事，则再大的失败也可扭转，大不了从头来过。我若有事，如今的所有全都要灰飞烟灭。明白吗？”
独孤意深吸一口气，一个军礼扎下，大声道：“绝不辜负大人信任！”
贾琮点点头，道：“行了，那你们就在这，和郭郧、展鹏、沈浪他们商议一下该如何行动，我去后面看看。”
……
贾琮回至宁安堂，却未进正堂，而是走到附近一间不起眼的耳房前，推门而入。
耳房内坐着两人，虽是女子，却都是劲装打扮。
当前一人便是李蓉。
她看到贾琮进来，轻轻呼出口气，自江南至今多时，所见所闻比当初何止增长了十倍。
但知道的越多，也越发小心。
皇朝上层之间斗争之惨烈冷酷，比她所熟悉的江湖还要狠辣三分。
贾琮问道：“都在下面么？”
李蓉忙点头道：“都在下面。”
贾琮点点头后，李蓉忙走至耳房东北角一处显旧的珊瑚迎门柜边，掰下一处卡棍，然后用力往一边一推，露出后面一道小门来。
这是贾琮当初南下时，留在东府的数十亲兵，耗费二年功夫挖掘出的逃命通道。
而且还特意在这间耳房下，挖掘了三间不小密室。
贾琮打开门，还未下台阶，便听到里面的大笑声阵阵传来。
李蓉跟在贾琮身后，小声道：“大人，西府已经派了十几拨人来，让大人一旦回府，立刻过去。”
贾琮微微颔首道：“知道了。”
然后走下台阶。
刚一落地，就听一道幽幽似呢喃一般的女声，欢喜道：“呀，是三叔叔回来了！”
贾琮就见一身着浅紫色刺绣藤纹素软缎交领对襟中衣，下面是一流云蝙蝠挑线裙的年轻女子，眉眼如画的站在那，屈膝福礼问安。
……