戊戌年五月初五日，是永历帝禅位和汉王登基的黄道吉日。
按礼制，禅位也要举行大典，由永历帝宣读退位诏书，宣布禅位于汉王，然而永历帝半疯半痴，根本不能担此重任，只得由前明皇太后王氏主持宣读退位诏书。
紫禁城彻夜灯，俯察民心，大明之数既终，行运在乎李氏……
今踵唐虞旧典，禅位于汉王，布告天下，咸使闻之！
钦此！
鸿胪寺卿宣读禅位诏书完毕，便有礼部官员将诏书接下，等新皇即位诏书颁布之后，就要将这两份诏书送工部刻版印刷，再加盖皇帝及内阁宝印之后布告天下。
禅位典礼毕，王太后回皇宫，李元利至皇极殿，登基大典才正式开始。
皇极殿前已经摆好了几筵(陈设祭品的桌子，前面列有先帝、神灵的牌位)，李元利着孝服跪于几前，拉开了登极仪的序幕，礼部尚书、左右侍郎率礼部官员分赴天坛、先农坛、太庙祭告祖先。
“王爷！吉时至！”尤烈和樊三一左一右站在身后齐齐躬身禀告，李元利从几筵前站起身来，转身往皇极殿右侧次间走去。
数十名侍卫、宫女捧着铺了黄绸的托盘早已候在此处，上面放着冠冕、衮服，另有玉钩、玉佩，金钩、玉环及赤色袜、舄（鞋），不一而足。
李元利脱去孝服，在侍卫宫女的服侍下开始穿戴，先着素纱中单，再着黄蔽膝、黄裳、玄衣，系六彩大绶。
明代服饰上衣下裳，皇帝的衮服也不例外，上衣玄（黑）色代表天，下衣黄色代表地，衮服上绣十二章纹，武百官按照官职的高低依次进入，御前侍卫鸣鞭，大汉将军卷帘，鸿胪寺官员高喊行礼，官员们便开始行五拜三叩头的大礼，最后山呼“万岁”。
行礼毕，翰林官员在诏书上盖上大印，然后由鸿胪寺官员捧着诏书一路经过皇极门、金水桥，到达午门……如同宣读永历帝的退位诏书一样，即位诏书也要在承天门上宣读，然后布告天下。
“皇帝臣来亨，敢用玄牡，昭告于皇皇后帝：朕惟中国之君，自明运既终，天命女真于辽东，入中国窃为天下主，十有余年，今运亦终。朕本秦地庶民，荷上天眷顾，祖宗之灵，遂乘逐鹿之秋，致英贤于左右。
……四方戡定，民安田里。
今文武大臣百司众庶合辞劝进，尊朕为皇帝，以主黔黎。
勉循众请，于永历十二年五月初五告祭天地，即皇帝位于燕京。定有天下之号曰兴，建元汉鼎。恭诣太庙，追尊考妣为皇帝皇后，立大社大稷于京师。
册封蒋氏为皇后，立世子瑾为皇太子。
布告天下，咸使闻知。”
诏书一出，承天门外万民跪伏，山呼万岁，声震寰宇！
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