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在延载元年的秋冬季，大周朝局难得地平静了些，政通人和，军争不兴，魑魅匿迹。www.126shu.com
熬过严冬，时间跨入新的一年，然后，大周又改元了。武曌的尊号，也更长了。
正月初一，女帝于明堂加尊号“慈氏越古金轮圣神皇帝”，一场盛大的仪式之后，大赦天下，改元证圣。从字面意思便可知，女帝当真想要证道圣人！
开春便有个小插曲，有个名叫周矩的侍御史竟然上书弹劾薛怀义，以其不法逾矩，滥度僧尼，纵恶扬奸等罪名......这些罪状，往往难将薛怀义扳倒，此次亦然。
但不同以往的是，女帝将薛师收拢的那些为非作恶的僧侣爪牙尽数流放边州，而将周矩擢升为天官员外郎，连升了三级。皇帝的态度，显然已经有了不小的转变化，有变化，就是好事。
薛怀义这厮大概也觉察到某些不妙之处，尤其武曌也有许久未主动召他入宫侍寝了，似乎一点也不惦念他了一般。于是，醉生梦死许久的薛师，急了。
乙未日，女帝于明堂开无遮大会，薛怀义以白马寺主持的身份积极了参与其中，作秀贺颂，一心取悦武曌。女帝终于对薛师笑了笑，难得地，薛师主动想留宿帝宫侍奉，被女帝拒绝了。
那一夜，宿于龙榻的，还是沈南缪！
早春之夜，天上闪着寥寥几颗淡淡寒星，黑沉沉的夜空下，依旧冰凉的微风吹拂过大地，盘旋在神都内外。
上元佳节，夜不闭市，洛城各处一片热闹繁庶之景，尤以北、南、西三市为甚，各类花灯点缀其间，神都居民欢度良宵。
皇城之中，虽不如外边那般喧嚣，却也弥漫着喜意。然而，这注定不是个祥和的喜夜。宫城中心，瑰丽的天堂大殿，烈火正着看向元徽，凑近了些，低声问道：“元将军，那厮在何处？”
注意着桓斌的眼神，心中暗思此人有何打算，莫不是要抢功？随口答道一句：“桓将军放心，末将已命人将之严密看押着！”
“那便好！”桓斌一招手：“需要立刻向陛下汇报详情，本将......”
话未说完，女帝的传召来了，不敢怠慢，二人当即动身北向。</content>
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